Ευρωμπάσκετ U20: Στην πέμπτη θέση η Εθνική Νέων – Ξεχώρισε ο Ν. Αβδάλας

Το τρίτο διαδοχικό μετάλλιο δεν ήρθε για την Εθνική Νέων Ανδρών, με τους παίκτες του Κώστα Παπαδόπουλου να τερματίζουν στην 5η θέση με μία μόλις ήττα σε επτά αγώνες στο Ευρωμπάσκετ U20, στο Ηράκλειο.

«Ένα παιχνίδι μάς στοίχισε το βάθρο», δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός μετά τη νίκη με 92-82 επί του Ισραήλ στην καταληκτική αναμέτρηση για τη «γαλανόλευκη».

Η εθνική μετρούσε δύο διαδοχικά χάλκινα μετάλλια (2023 και 2024) στη διοργάνωση και αναζητούσε ένα όγδοο στο σύνολο μετάλλιο, αφού έχει κατακτήσει τρεις φορές το χρυσό μετάλλιο, καθώς και δύο φορές το ασημένιο μετάλλιο.

Ο Κώστας Παπαδόπουλος στάθηκε, στις δηλώσεις του, σε έναν παίκτη της εθνικής Νέων Ανδρών, τον Νεοκλή Αβδάλα, ο οποίος κόντρα στο Ισραήλ σημείωσε triple double με 14 πόντους, 10 ριμπάουντ και 14 ασίστ.

Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Κώστας Παπαδόπουλος, δήλωσε μετά τη νίκη επί του Ισραήλ στον τελευταίο ελληνικό αγώνα της διοργάνωσης: «Αποδείξαμε ότι είχαμε μια καλά δουλεμένη ομάδα, που ήταν δεμένη εντός κι εκτός γηπέδου. Δυστυχώς ένα παιχνίδι μάς στοίχισε το βάθρο. Άξιζαν τα παιδιά ένα μετάλλιο, έκαναν πολλές θυσίες, στερήθηκαν πολλά πράγματα και ίδρωσαν πολύ στην προετοιμασία. Δυστυχώς ένα κακό παιχνίδι, ουσιαστικά δύο πόντοι, δεν μας επέτρεψαν να είμαστε πιο ψηλά. Εύχομαι αυτή η διοργάνωση να είναι εφόδιο για τα παιδιά, να δουν τα λάθη τους, πώς θα γίνουν καλύτερα, γιατί αυτά τα παιδιά έχουν λαμπρό μέλλον. Ο Νεοκλής είναι ένα σύγχρονο πλέι μέικερ, πιστεύω πως θα δούμε έναν δημιουργό που η εθνική ομάδα έχει ανάγκη».