Τραμπ: Άδεια σε αμερικανικές πετρελαϊκές για δραστηριότητα στη Βενεζουέλα – Παραμένει το εμπάργκο

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επιβεβαίωσε ότι οι μεγαλύτερες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες θα έχουν τη δυνατότητα να επενδύσουν και να αναλάβουν δραστηριότητες στη Βενεζουέλα, με σκοπό την αποκατάσταση των υποδομών και την αξιοποίηση των πλούσιων αποθεμάτων αργού πετρελαίου της χώρας. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι το εμπάργκο στο βενεζουελανό πετρέλαιο παραμένει πλήρως σε ισχύ, διατηρώντας τις οικονομικές κυρώσεις που έχουν επιβληθεί από το 2017.

Η ανακοίνωση αυτή έρχεται σε συνέχεια της στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, κατά την οποία συνελήφθη και μεταφέρθηκε σε αμερικανικό έδαφος ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες τον κατηγορούν ότι ηγείται ενός εκτεταμένου δικτύου διακίνησης ναρκωτικών, κατηγορία που ο ίδιος αρνείται, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ θέλουν να τον ανατρέψουν για να ελέγξουν τα πετρελαϊκά αποθέματα.

Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, τα αποθέματα της Βενεζουέλας ανέρχονται σε περίπου 303 δισεκατομμύρια βαρέλια, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το 17% των παγκόσμιων αποθεμάτων. Παρά την τεράστια αυτή ποσότητα, η σημερινή παραγωγή είναι μόλις κάτω από ένα εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως, καθώς η χώρα υπέστη χρόνια διαφθοράς και κακοδιαχείρισης μετά την κορύφωση της παραγωγής πάνω από τα τρία εκατομμύρια βαρέλια στις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Το εμπάργκο έχει περιορίσει τις νόμιμες εξαγωγές, αναγκάζοντας τη Βενεζουέλα να διαθέτει το πετρέλαιο σε χαμηλές τιμές στη μαύρη αγορά, κυρίως προς την Ασία, ενώ η Ουάσινγκτον έχει επιβάλει «πλήρη αποκλεισμό» σε δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν βενεζουελανό αργό. Το πετρέλαιο της χώρας είναι χαμηλής ποιότητας, κατάλληλο για παραγωγή ντίζελ και παραγώγων όπως η άσφαλτος, με τα αμερικανικά διυλιστήρια στον Κόλπο του Μεξικού να έχουν σχεδιαστεί ειδικά για τη διαδικασία αυτή.

Ο αναλυτής Στίβεν Σορκ σχολίασε ότι οι ΗΠΑ δεν εξαρτώνται ενεργειακά από το βενεζουελανό πετρέλαιο και ότι η εκμετάλλευσή του φαίνεται να έχει κυρίως πολιτική σκοπιμότητα, παρά ενεργειακή ανάγκη.